Die Sagrada Família vor der Vollendung

Nach ewig langer Bauzeit, Bürgerkrieg, Weltkriegen und Pandemie steht die Sagrada Família von Antoni Gaudí kurz vor der Vollendung. Hightech sorgt dabei für den letzten Schliff. Wie lange es noch dauert? Und wie man die Basilika in diesem Jahr am besten besucht? Unser Autor klärt auf.

von Alexander Gresbek (Text und Graphiken)

Geschichte wird geschrieben in Barcelona, wo ein Mann, der vor 100 Jahren starb, noch immer die Skyline der Stadt formt. Es ist ein symbolträchtiges Jahr für Barcelona. 2026 jährt sich Antoni Gaudís Tod zum hundertsten Mal, und gleichzeitig trägt die Stadt den Titel Welthauptstadt der Architektur, den die UNESCO gemeinsam mit dem Internationalen Architektenverband UIA vergibt.

Doch die größte Würdigung ist eine andere: Der Jesus-Christus-Turm der Sagrada Família erreicht bald seine finale Höhe von 172,50 Metern. Damit ist das Bauwerk höher als jede andere Kirche der Welt.

Seit Oktober 2025 ist die Basilika bereits Rekordhalter – mit 162,91 Metern übertrifft sie das Ulmer Münster, das 135 Jahre lang mit 161,53 Metern den Titel des höchsten Kirchturms innehatte. Der Kölner Dom mit seinen 157,38 Metern rückt auf Platz drei.

Doch es geht um weit mehr als um Zentimeter und Rekorde. Es geht darum, dass 2026 sichtbar wird, wie eine Vision, die ein besessener Architekt vor über 100 Jahren entwarf, trotz Krieg, Feuer und Corona Realität wird. Dank modernster Technologie und der Hingabe von Handwerkern, die an etwas Größerem bauen als sich selbst.

Gaudí wusste, dass er die Vollendung seines Bauwerks nicht erleben würde, doch anders als andere Architekten verzweifelte er nicht daran – im Gegenteil. "Mein Auftraggeber hat keine Eile", sagte er. Er meinte Gott.

Diese Gelassenheit prägte seine Arbeitsweise: Er fertigte akribische Pläne, baute dreidimensionale Hängemodelle aus Schnüren und Gewichten, um die perfekten Gewölbeformen zu finden, schuf hunderte Gipsmodelle für jedes Detail – Zinnen, Säulenkapitelle, Engelköpfe. Alles dokumentiert, damit andere weiterbauen konnten.

Seine Vision basierte auf zwei Säulen: Natur und Gott: "Gerade Linien gehören den Menschen, Kurven gehören Gott", war sein Credo.

Deshalb schuf er eine Kirche ohne klassische Strebepfeiler, die er als Krücken verachtete. Stattdessen konstruierte er geneigte Säulen, die sich wie Baumstämme verzweigen, hyperbolische Gewölbe, die an Blätterdächer erinnern, Fassaden, die aus Haut und Knochen zu bestehen scheinen.

Jedes Element trägt Bedeutung: Drei Fassaden für drei Lebensphasen Jesu – Geburt, Passion, Herrlichkeit. 18 Türme für biblische Figuren: 12 Apostel, 4 Evangelisten, Maria und Jesus Christus. Der höchste Turm für Christus, doch bewusst einen halben Meter unter dem Montjuïc, Barcelonas Hausberg.

Was nach Gaudís Tod folgte, hätte das Projekt beinahe beendet. 1936, zehn Jahre nach seinem Tod, brach der Spanische Bürgerkrieg aus. Anarchisten steckten die Krypta in Brand, verwüsteten die Werkstatt. Gaudís Archiv, seine Pläne, hunderte Gipsmodelle – vieles ging in Flammen auf. Sie verwüsteten sogar sein Grab.

Doch seine ehemaligen Mitarbeiter setzten sich zusammen. Aus Fotografien, Fragmenten, Erinnerungen rekonstruierten sie, was sie konnten. Es war detektivische Archäologiearbeit. Seitdem arbeiten Architekten am Bauwerk, die nie mit Gaudí zusammengearbeitet haben, die seine Ideen aus zweiter oder dritter Hand kennen, die interpretieren müssen, was er gemeint haben könnte.

Vollendung nicht vor 2030

Die einen sehen darin Treue zum Meister, andere Anmaßung. 1964 organisierten Modernisten wie Le Corbusier eine Unterschriftenaktion, den Bau zu stoppen. Vergeblich. Die Katalanen wollten weiterbauen, koste es, was es wolle.

Jahrzehntelang ging es quälend langsam voran. Finanziert wurde ausschließlich durch Spenden und Eintrittsgelder – nie durch staatliche Mittel, ganz im Sinne des Sühnentempels. Erst der Tourismusboom der letzten Jahrzehnte brachte die notwendigen Millionen. Über 4,5 Millionen Besucher jährlich – jeder Eintritt ein Baustein.

Dann kam 2020 die COVID-19-Pandemie. Monatelanger Baustopp, 81 Millionen Euro Verlust allein 2021. Der ursprünglich für 2026 geplante Abschluss schien unmöglich. Die komplette Fertigstellung wird realistisch zwischen 2030 und 2036 erfolgen. Doch der Jesus-Christus-Turm, das Herzstück, wird 2026 stehen. Trotz allem.

Hier liegt die eigentliche Faszination: Wie wird im 21. Jh. eine Vision aus dem 19. Jh. umgesetzt? Mit einer Kombination aus traditionellem Handwerk und Spitzentechnologie, die Gaudí nie hätte träumen können.

Parametrisches Design ermöglicht es, seine komplexen organischen Formen digital zu berechnen. 3D-Modellierung visualisiert jeden Stein, bevor er gefertigt wird. Drohnen vermessen die Baustelle. Laserscanner erfassen millimetergenau bestehende Strukturen. Und doch arbeiten 100 bis 200 Handwerker vor Ort, die jeden Stein von Hand setzen, jede Skulptur meißeln.

Edelstahl aus Gundelfingen

Das 17 Meter hohe Kreuz, das den Jesus-Turm krönen wird, stammt aus Deutschland: Die Firma Josef Gartner in Gundelfingen an der Donau fertigte es aus Edelstahl, Glas und Hochleistungsbeton. Seit Juli 2025 wird es montiert, Element für Element.

Begehbar wird es sein, mit Platz für etwa zehn Personen – ein gläserner Ausblick über Barcelona, der höchste Punkt der Stadt, nachts leuchtend wie ein Stern.

Der britische Architekt Mark Burry, lange Jahre technischer Direktor der Sagrada Família, entwickelte Algorithmen, die Gaudís Hängemodell-Technik in moderne Strukturberechnungen übersetzten. So werden Gewölbe gebaut, in denen nur Druckkräfte wirken – ohne Stahl, nur aus Stein, genau wie Gaudí es wollte.

Wer die Sagrada Família 2026 besucht, wird Zeuge eines historischen Moments. Der zentrale Turm wird seine Krone erhalten – sichtbar von überall in Barcelona. Die Geburtsfassade, als einzige von Gaudí selbst vollendet, erzählt mit Detailverliebtheit die Weihnachtsgeschichte: Jeder Stein ein biblisches Motiv, jede Skulptur ein Evangelium in dreidimensionaler Form.

Das Innere ist bereits fertig: Durch die bunten Glasfenster fallen rote und orange Töne von Osten, wo die Sonne aufgeht – Symbol für Geburt und Hoffnung. Blaue und grüne Töne von Westen, Symbol für Sonnenuntergang und Tod.

Der "Wald" aus schlanken Säulen verzweigt sich zur Decke wie Baumkronen. Licht flutet durch die Gewölbe. Es ist Architektur, die nicht erklärt werden muss – sie berührt emotional, selbst ohne religiösen Hintergrund.

Die Passionsfassade des Bildhauers Josep Maria Subirachs zeigt den Leidensweg Christi in kantigen, modernen Formen – ein bewusster Kontrast zu Gaudís organischer Geburtsfassade. Und die Glorienfassade, der geplante Haupteingang? Sie fehlt noch.

Sieben Eingänge, die den Weg zu Gott durch Tod, Jüngstes Gericht, Hölle und Seligkeit symbolisieren – das wird noch mindestens ein Jahrzehnt dauern. Aber das Wesentliche ist da: die Vision ist sichtbar, anfassbar, begehbar.

Übrigens: Die Sagrada Família ist weder Kathedrale noch Dom, obwohl sie oft so genannt wird. Eine Kathedrale beherbergt einen Bischofssitz – von kathedra, dem griechischen Wort für den Stuhl des Bischofs. Der Kölner Dom ist eine Kathedrale, weil dort der Erzbischof residiert. Das Ulmer Münster hingegen war nie Bischofssitz, deshalb keine Kathedrale.

Dom stammt von domus dei, Haus Gottes, und bezeichnet im deutschen Sprachraum große, bedeutende Kirchen. Münster kommt von monasterium, Kloster, und war ursprünglich für Kirchen reserviert, die zu Klöstern gehörten. Im süddeutschen Raum ist der Begriff gebräuchlicher als Dom.

Basilika hat zwei Bedeutungen: Als architektonischer Stil beschreibt es mehrschiffige Kirchen römischen Ursprungs. Als Ehrentitel wird er vom Papst an Kirchen von besonderer Bedeutung verliehen.

Die Sagrada Família ist seit 2010 Basilika – Papst Benedikt XVI weihte sie und erhob sie zur Basilica minor. Aber Kathedrale? Nein. Sie war nie Bischofssitz.

Die Sagrada Família ist mehr als Architektur. Sie ist ein Zeugnis dafür, dass manche Dinge Zeit brauchen. In einer Welt, die immer schneller werden will, ist sie ein Gegenentwurf: 144 Jahre Bauzeit und noch nicht fertig – und doch eines der faszinierendsten Bauwerke der Welt.

Mit modernster Technik erhält seine Vision ihre Krönung: parametrische Algorithmen übersetzen Hängemodelle aus Schnüren, 3D-Drucker fertigen Bauteile nach Gipsmodellen von 1920, deutsche Ingenieure bauen ein Kreuz, das nachts über der Stadt leuchten wird.

"Mein Auftraggeber hat keine Eile". Vielleicht liegt genau darin die Magie: Dass hier ein Werk entsteht, das nicht dem Diktat der Schnelllebigkeit unterworfen ist, sondern einer Vision folgt, die größer ist als ein einzelnes Leben.

Und so wird die Sagrada Família im Frühjahr 2026 die höchste Kirche der Welt sein – mit 172,50 Metern. Doch sie bleibt einen halben Meter niedriger als der Montjuïc, Barcelonas Hausberg, der 173 Meter misst. Gaudí, der fromme Visionär, hatte es so geplant. Aus Demut. Aus Respekt. Weil für ihn klar war: Kein Menschenwerk darf Gottes Schöpfung überragen.

Alexander Gresbek lebt seit vielen Jahren an der spanischen Mittelmeerküste. Der Journalist und Buchautor befasst sich mit spanischer Kultur und Traditionen. Zu seinem aktuellen Titel Die Costa Blanca Für Kluge Köpfe (erhältlich bei amazon) hier die Buchrezension.